Qu'est-ce que traînée de condensation ?

Une traînée de condensation se forme lorsque de la vapeur d'eau contenue dans l'air se refroidit et se condense en gouttelettes d'eau ou en cristaux de glace. Elle est généralement visible dans le ciel derrière certains avions, mais peut également se former au-dessus des cheminées, des vaisseaux spatiaux ou d'autres objets en mouvement.

Les avions volent à des altitudes élevées où la température de l'air extérieur est très basse. Lorsque les gaz d'échappement chauds d'un avion contiennent de l'humidité, ils se refroidissent rapidement en entrant en contact avec l'air glacial, provoquant la condensation de cette vapeur d'eau en minuscules gouttelettes. Ces gouttelettes se forment autour des particules présentes dans les gaz d'échappement, telles que les poussières ou les suies, qui servent de noyaux de condensation.

La traînée de condensation est généralement blanche, mais peut parfois prendre une teinte bleutée ou irisée en fonction des conditions atmosphériques et de l'angle de vue. Elle peut s'étendre sur de longues distances et se dissiper lentement à mesure que les gouttelettes s'évaporent dans l'air environnant. Parfois, lorsqu'il fait très froid, la traînée de condensation peut se transformer en cristaux de glace et former une traînée de traînée de condensation persistante, qui peut perdurer pendant plusieurs minutes ou même plusieurs heures.

La formation des traînées de condensation a suscité des préoccupations liées à la pollution de l'air. Les gaz d'échappement des avions contiennent des produits chimiques tels que les oxydes d'azote, qui peuvent contribuer à la formation des traînées de condensation. Cependant, les avions modernes sont équipés de motorisations plus propres et de nouveaux systèmes de contrôle des émissions, ce qui réduit l'impact des traînées de condensation sur l'environnement.

En résumé, une traînée de condensation se forme lorsque la vapeur d'eau contenue dans l'air se refroidit et se condense, créant une trainée visible de gouttelettes d'eau ou de cristaux de glace. Elle est souvent observée dans le ciel derrière les avions, mais peut également se former dans d'autres conditions atmosphériques particulières.